Le licol : un équipement indispensable pour tous les cavaliers
Le licol est probablement l’un des premiers équipements que vous apprenez à utiliser lorsque vous commencez l’équitation. Cet accessoire, souvent sous-estimé par les débutants, est pourtant l’outil de base de toute relation harmonieuse entre le cavalier et son cheval. Mais savez-vous vraiment à quoi sert un licol et comment l’utiliser correctement ?
Contrairement à ce que beaucoup pensent, le licol ne sert pas seulement à « tenir » le cheval. C’est un véritable outil de communication qui permet d’établir une relation de confiance et de respect mutuel avec votre monture.
Les fonctions principales du licol
Mener et sécuriser votre cheval
La première fonction du licol est de vous permettre de mener votre cheval en toute sécurité. Que ce soit au pré, au paddock ou au box, le licol vous offre la possibilité de vous lier et de communiquer avec le cheval sans risquer de vous faire mal aux mains ou de blesser le cheval.
Contrairement à une simple corde autour de l’encolure, le licol répartit la pression de manière équilibrée sur plusieurs points de la tête, ce qui est plus confortable pour le cheval et plus sécurisé pour vous.
Diriger et mener en main
Le licol est l’outil indispensable pour le gestion du cheval en main. Il vous permet de :
- Conduire votre cheval d’un point A à un point B
- Contrôler ses mouvements lors des soins
- Travailler les exercices de base au sol
- Effectuer les manipulations vétérinaires
Associé à une longe, il devient un véritable prolongement de votre bras qui vous permet de maintenir une distance de sécurité tout en gardant le contrôle.
Attacher en sécurité
Le licol permet d’attacher votre cheval de manière sécurisée pour :
- Le pansage quotidien
- La préparation avant le travail
- Les soins vétérinaires
- Le maréchalerie
- Le transport
⚠️ Attention : tous les licols ne sont pas adaptés à l’attache ! Les licols en corde/ licols ethologiques), par exemple, ne doivent jamais être utilisés pour attacher un cheval car ils ne cèdent pas en cas de panique.
Les différents types de licols et leurs utilisations spécifiques
Le licol classique (cuir ou nylon)
C’est le licol le plus couramment utilisé dans les écuries. Polyvalent et sécurisé, il convient à la plupart des situations :
- Licol en cuir : élégant, durable mais nécessite un soin et entretien régulier
- Licol en nylon : pratique, facile d’entretien et moins coûteux
Ces licols sont équipés de points de rupture qui cèdent en cas de forte traction, évitant les blessures graves.
Le licol en corde /éthologique
Conçu pour le travail éducatif au sol, ce licol en corde agit par pression sur la tête du cheval. Il est particulièrement utile pour :
- L’éducation des jeunes chevaux
- La rééducation comportementale
- Le travail à pied
- L’équitation comportementale, qui en fait un de ses outils phares.
⚠️ Important : ce licol ne doit JAMAIS être utilisé pour attacher un cheval car il ne cède pas sous la tension. Le cheval pourrait se blesser grièvement.
Le licol de présentation
Spécialement conçu pour les concours et présentations, ce licol met en valeur la tête du cheval. Il existe en plusieurs styles :
- Licol de show pour pur-sang arabes (très fin et discret)
- Licol western avec plaques décoratives
- Licol de concours modèles et allures
Comment bien choisir et utiliser son licol
Choisir la bonne taille
Un licol mal ajusté peut blesser votre cheval ou compromettre votre sécurité. Voici les tailles standard :
- Shetland (SHET): pour les poneys type shetland et petits poneys.
- Poney : pour les poneys de taille moyenne
- Cob : pour les petits chevaux et grands poneys
- Cheval (FULL): chevaux de selles modernes
- Extra-cheval ( X-FULL): pour les chevaux avec une grande tête, et les chevaux de traits
Le licol doit permettre de passer trois doigts entre la sous-auge et la peau du cheval, au niveau de la gorge .
Techniques d’utilisation sécurisée
Mettre le licol correctement
- Approche calme, de biais pour laisser au cheval la possibilité de vous voir, avec une voix rassurante.
- Présenter votre main au cheval pour le laisser vous identifier
- Présenter le licol sur le côté, laisser le cheval y glisser son nez ou glisser délicatement la muserolle en observant l’attitude du cheval.
- Glisser la têtière derrière les oreilles.
- Vérifier l’ajustement.
Attacher en sécurité
• Utilisez toujours un nœud d’attache qui se défait rapidement
• Attachez à hauteur du poitrail du cheval
• Laissez une longueur de longe d’environ 50 cm
Erreurs courantes à éviter
Laisser le licol au pré
Beaucoup de propriétaires laissent le licol sur leur cheval au pré pour « pouvoir l’attraper plus facilement ». C’est une erreur dangereuse qui peut entraîner :
- Des blessures graves si le licol s’accroche
- Un risque de strangulation
- Une usure prématurée du cuir/nylon
- Une facilitation du vol
La solution ? Éduquez votre cheval à se laisser attraper avec une simple corde autour de l’encolure ou apprenez-lui à venir vers vous ( vous devez donc apprendre à être interessant pour lui ! ) .
Utiliser un licol inadapté
Chaque licol a sa fonction spécifique. N’utilisez jamais :
- Un licol éthologique pour attacher
- Un licol trop grand ou trop petit
- Un licol abîmé ou usé
- Un licol en cuir non entretenu
Conclusion : le licol, votre allié au quotidien
Le licol est bien plus qu’un simple accessoire : c’est l’outil fondamental de votre relation avec votre cheval. Qu’il s’agisse de soins quotidiens, de travail au sol ou de sécurité, choisir le bon licol et savoir l’utiliser correctement est essentiel pour tout cavalier amateur qui souhaite développer une relation harmonieuse avec sa monture.
N’oubliez jamais que la sécurité prime : un licol bien ajusté et utilisé correctement vous protège, vous et votre cheval, tout en facilitant votre travail quotidien. Investir dans un licol de qualité adapté à vos besoins est un choix judicieux qui vous servira pendant des années.
